LOS ACTOS MERCANTILES son actividades económicas que la ley ha considerado como un acto de comercio, como por ejemplo vender zapatos, o prestar un servicio de restaurante.

La economía y la sociedad se desarrollan mediante el ejercicio de actividades económicas, y ese ejercicio se hace mediante actos mercantiles, que hace fluir el comercio, la economía, los servicios, etc.

Los actos mercantiles se conocen también como actos de comercio, propio de comerciantes que de dedican profesionalmente a su oficio.

Por otro lado, todas las personas pueden realizar actos mercantiles, sin embrago, si aquellas personas   que   realizan   actos   mercantiles   sin   ánimos   de   lucros   como   las   fundaciones   y corporaciones no se consideran comerciantes puestos que no se le aplicará las normas de los comerciantes.

LOS ACTOS MERCANTILES se identifican fácilmente cuando exista:

• El intercambio de productos para venderlos y comprarlos.
• Los cambios e intercambios.
• Los actos de comercio que esten ligados a las ganancias.

Los ACTOS MERCANTILES tienen elementos que los distingue como tales como son:

• El consentimiento de las partes para ejecutar la acción
• El objeto donde recae el acto de comercio.
• La causa de ese acto de comercio, en otras palabras, su finalidad.

Los ACTOS MERCANTILES se clasifican en:

• Objetivos: Son las actividades mercantiles que se realizan no siendo la persona comerciante.
• Subjetivos: Son las actividades mercantiles que realizan quienes son comerciantes lo cual posee unas obligaciones.
• Mixtos: Los actos mercantiles son mixtos cuando se mezcla la persona natural y el comerciante, aquí la ley solo regula a quienes son comerciantes.

Existen actividades cotidianas que son meros ACTOS MERCANTILES como por ejemplo:

• Adquisición por compra de vivienda.
• Compra de vehículos.
• Compra de acciones dentro de una empresa.
• Venta de acciones.
• Alquiler de inmuebles.
• La compraventa de artículos como muebles.
• Adquisición de aparatos electrónicos.
• Alquiler de vehículos.
• Venta de terrenos o parcelaciones.

En Colombia el artículo 20 del código de comercio enuncia una serie de actividades que se consideran como ACTOS MERCANTILES:

1. La adquisición de bienes a titulo oneroso con destino a enajenarlos en igual forma y la enajenación de los mismos.
2. La adquisición a titulo oneroso de los bienes muebles con destino a arrendarlos.
3. El recibo de dinero en mutuo a interés (en préstamo).
4. La adquisición o enajenación, a titulo oneroso, de establecimientos de comercio.
5. La intervención como asociado en la constitución de sociedades comerciales.
6. El giro, otorgamiento, aceptación, garantía o negociación de títulos valores, así como la compra para reventa, permuta, etc.
7. Las operaciones bancarias, de bolsas o de martillo.
8. El corretaje, las agencias de negocios y la representación de firmas nacionales o extranjeras.
9. La explotación o prestación de servicios de puertos, muelles, puentes, vías y campos de aterrizaje.
10. La empresas de seguros y la actividad de la aseguradora.
11. Las empresas de transporte de personas o de cosas, a titulo oneroso.
12. Las empresas de fabricación, transformación, manufactura y circulación de bienes.
13. Las empresas de deposito de mercaderías, provisiones o suministros, espectáculos públicos y expendio de toda clase de bienes.
14. Las empresas editoriales, litografías, fotografías, informativas o de propaganda y las demás destinadas a la prestación de servicios.
15. Las empresas de obras o construcciones, reparaciones, montajes, instalaciones y ornamentaciones.
16. Las empresas para el aprovechamiento o explotación mercantil de las fuerzas o recursos de la naturaleza.
17. Las empresas promotoras de negocios y las de compraventa, administración, custodia o circulación de toda clase de bienes.
18. Las empresas de construcción, reparación, compra y venta de vehículos para el transporte por tierra, agua y aire, y sus accesorios.
19. Los demás actos y contratos regulados por la ley mercantil.

Estas actividades No mercantiles y por lo tanto No son ACTOS MERCANTILES, están reguladas en el artículo 23 del Código de comercio colombiano y son las siguientes:

1. La adquisición de bienes con destino al consumo domestico o al uso del adquirente, y a la enajenación de los mismos o de los sobrantes.
2. La adquisición de bienes para producir obras artísticas y la enajenación de estas por su autor.
3. Las adquisiciones hechas por los funcionarios o empleador para fines de servicio publico.
4. Las enajenaciones que hagan directamente los agricultores o ganaderos de los frutos de sus cosechas o ganados, en su estado natural. Tampoco son mercantiles las actividades de transformación de tales frutos que efectúen los agricultores o ganaderos, siempre y cuando que dicha transformación no constituya por si misma una empresa.
5. La prestación de servicios inherentes a las profesiones liberales.

Existe un problema para la doctrina para formular un concepto que realmente abarque y explique la esencia de todos los ACTOS MERCANTILES o de comercio en conjunto, sin embargo, un consenso es que son los intercambios calificados como mercantiles los que se consideran actos de comercio.

Además, en el caso de muchos países, en los códigos de Código de Comercio se enumeran algunos actos.

Los  actos de comercio enumerados en leyes también cumplen una función enunciativa y no sola taxativa, porque permiten determinar la naturaleza mercantil de otros actos no expresamente enumerados en el código.

Los ACTOS MERCANTILES son los que califican como comerciantes a las personas, por lo tanto, tener claro cuándo se está ejerciendo un acto mercantil y cuándo no, resulta de importancia, pues de allí se pueden derivar ciertas obligaciones legales, que, de no cumplirse, puede llevar a la imposición de sanciones.

Así que cuando desarrollamos cualquier actividad económica, o prestamos cualquier servicio, debemos saber si se trata de una actividad mercantil, pues des serlo, debemos cumplir con los requisitos que exige a ley para cada caso.

Los ACTOS MERCANTILES tiene estrecha relación con el comercio, actividad que consiste en comerciar con otras personas, el hecho de vender un producto o prestar un servicio.

Tener un local comercial abierto al público implica ejercer actos de comercio, por cuanto intercambia bienes y servicios con terceros, con sus clientes.